VNLOK sleept Meta voor de rechter om illegale gokreclames

Branchevereniging VNLOK heeft Meta voor de rechter gedaagd vanwege de verspreiding van illegale gokreclames op Facebook en Instagram. Volgens de organisatie krijgen Nederlandse consumenten via de sociale mediaplatformen van Meta regelmatig advertenties te zien van online casino’s zonder vergunning. De zaak draait om spelersbescherming, naleving van de wet en de strijd tegen illegale aanbieders die actief zijn op de Nederlandse gokmarkt.

Sinds de opening van de gereguleerde online kansspelmarkt in oktober 2021 kunnen Nederlandse spelers terecht bij aanbieders met een vergunning van de Kansspelautoriteit (Ksa). Deze legale casino’s moeten voldoen aan strenge regels op het gebied van verantwoord spelen, verslavingspreventie en consumentenbescherming. Illegale aanbieders vallen buiten dit toezicht en vormen volgens VNLOK een risico voor Nederlandse spelers.

VNLOK daagt Meta voor de rechter

De Vergunde Nederlandse Online Kansspelaanbieders (VNLOK) heeft aangekondigd juridische stappen te ondernemen tegen Meta, het moederbedrijf van Facebook en Instagram. Volgens de branchevereniging doet Meta onvoldoende om advertenties van illegale online casino’s tegen te houden.

VNLOK stelt dat illegale aanbieders via de advertentieplatformen van Meta eenvoudig Nederlandse spelers kunnen bereiken. Daarmee zouden zij profiteren van een concurrentievoordeel ten opzichte van vergunde aanbieders, die zich moeten houden aan strenge reclameregels.

Onderzoek wijst op groot aandeel illegale gokreclames

De aanleiding voor de rechtszaak is een reeks onderzoeken die VNLOK de afgelopen periode heeft uitgevoerd. Volgens de branchevereniging blijkt dat meer dan 95 procent van de onderzochte gokadvertenties op Facebook en Instagram afkomstig is van aanbieders zonder Nederlandse vergunning.

Dat is opvallend, omdat legale aanbieders sinds de invoering van strengere reclameregels nauwelijks nog zichtbaar mogen adverteren via sociale media. Illegale casino’s trekken zich van deze beperkingen niets aan en kunnen daardoor relatief eenvoudig nieuwe spelers bereiken.

Waarom zijn illegale casino’s een probleem?

Het grootste verschil tussen legale en illegale aanbieders zit in het toezicht. Vergunde casino’s staan onder toezicht van de Kansspelautoriteit en moeten onder meer:

• De leeftijd van spelers controleren;

• Verantwoord spelen stimuleren;

• Deelnemen aan het uitsluitingsregister Cruks;

• Maatregelen nemen tegen gokverslaving;

• Transparant omgaan met uitbetalingen en voorwaarden.

Bij illegale casino’s ontbreken deze waarborgen vaak. Daardoor lopen spelers meer risico op financiële problemen, oneerlijke spelvoorwaarden of moeilijkheden bij het opnemen van winsten.

Legale aanbieders moeten aan strenge regels voldoen

Volgens VNLOK ontstaat er een oneerlijke situatie doordat vergunde aanbieders zich strikt aan de Nederlandse wetgeving moeten houden, terwijl illegale aanbieders via sociale media toch miljoenen Nederlanders kunnen bereiken.

Op de Nederlandse markt zijn tientallen legale aanbieders actief met een vergunning van de Kansspelautoriteit. Deze bedrijven investeren in verantwoord spelen, klantenservice en naleving van de wet. Wanneer spelers kiezen voor een vergund online casino, profiteren zij van extra bescherming die bij illegale aanbieders ontbreekt.

Kansspelautoriteit maakt zich eveneens zorgen

Ook de Kansspelautoriteit heeft de afgelopen jaren herhaaldelijk gewaarschuwd voor de groei van illegale online casino’s. De toezichthouder treedt regelmatig op tegen aanbieders zonder vergunning door boetes op te leggen en websites aan te pakken.

Toch blijkt uit diverse onderzoeken dat illegale partijen nog steeds zichtbaar aanwezig zijn op sociale media. Hierdoor kunnen spelers gemakkelijk in aanraking komen met goksites die niet aan de Nederlandse wet voldoen.

Mogelijke gevolgen van de rechtszaak

De rechtszaak van VNLOK tegen Meta kan grote gevolgen hebben voor de manier waarop sociale mediaplatformen omgaan met gokadvertenties. Wanneer de rechter VNLOK gelijk geeft, kan dat leiden tot strengere controles op advertenties van online casino’s.

Dat zou niet alleen gevolgen hebben voor Facebook en Instagram, maar mogelijk ook voor andere grote techplatformen die advertentieruimte verkopen.

Tot slot

Met de rechtszaak tegen Meta wil VNLOK een einde maken aan de grootschalige verspreiding van illegale gokreclames op sociale media. Volgens de branchevereniging worden Nederlandse spelers hierdoor blootgesteld aan aanbieders die buiten het toezicht van de Kansspelautoriteit opereren.

Tegelijkertijd benadrukt de zaak het belang van de gereguleerde Nederlandse kansspelmarkt. Spelers die kiezen voor een legale aanbieder met een Nederlandse vergunning profiteren van toezicht, consumentenbescherming en maatregelen rondom verantwoord spelen. De uitkomst van de rechtszaak kan daarom niet alleen gevolgen hebben voor Meta, maar ook voor de toekomst van online kansspelen in Nederland.